한국철도기술연구원은 우리 철도 기술의 산실이다. 지난 1996년부터 30여 년간 국내 철도 기술 발전과 생태계 조성에 일조해 왔다. 신아일보는 K-철도 기술 개발을 이끌고 있는 철도연 연구진이 그리는 미래 철도를 만나봤다. <편집자 주> 철도연 철도차량본부가 시속 370㎞급 고속철도 상용화 기술을 넘어 시속 400㎞급 차세대 고속열차 기술 확보에 나선다. 단순히 속도를 높이는 데 그치지 않고 에너지 효율을 높이는 기술을 확보해 국내 철도 운영비 절감과 세계 시장 경쟁력 강화로 연결할 구상이다. 최성훈 한국철도기술연구원(이하 철도연) 철도차량본부장은 지난달 28일 경기 의왕시 철도연에서 진행한 신아일보와의 인터뷰에서 "(시속) 400㎞(킬로미터)는 상징적인 의미도 있지만 우리 고속철도가 그 속도로 달릴 수 있는 기술을 가지고 있어야 국제 경쟁력을 확보할 수 있다"고 말했다. 최 본부장이 이끄는 철도차량본부는 고속·일반철도 차량부터 도시·광역철도, 트램까지 철도차량 전반 시스템과 핵심기술을 연구한다. 과거에는 핵심기술 국산화와 속도·성능 향상에 무게를 뒀다면 최근에는 고효율·경량화와 디지털·지능화, 연구 성과 상용화로 연구 범위를 넓히고 있다. ◇ 차세대 고속철 '기술 선。'에 방. 네임드 달팽이 국내 고속철도 기술은 시험 최고속도를 높이는 단계에서 실제 영업 운전을 고려한 상용화 기술 확보로 발전하고 있다. 철도연은 지난해 시속 370㎞급 고속열차 개념·기본설계와 상용화 핵심기술 개발을 마쳤다. 철도연은 시험 열차에서 순간적으로 높은 속도를 내는 것과 승객을 태우고 장기간 반복 운행하는 것은 기술적으로 다른 과제라고 설명했다. 실제 상업 운행을 위해서는 높은 속도뿐 아니라 다양한 기후와 선로 조건에서도 안전성과 승차감, 소음, 제동, 신뢰성, 유지보수성 등을 꾸준히 만족해야 한다. 이에 철도연은 시속 370㎞급 상용화 기술을 기반으로 시속 400㎞급 차세대 고속열차 기술 개발을 추진하고 있다. 최 본부장은 국내 철도 여건만 놓고 보면 속도 향상에 따른 이동시간 단축 효과가 제한적일 수 있다고 봤다. 서울-부산 구간은 정차역과 선로 조건 등으로 인해 최고속도를 높인 만큼 이동시간이 줄어드는 구조가 아니기 때문이다. 그럼에도 400㎞급 기술 확보가 필요한 이유로 미래 시장을 대비한 기술 선。을 꼽았다. 최성훈 본부장은 "서울-부산만 보면 400㎞로 속도를 높여도 중국보다 실질적인 효과가 크지 않을 수 있지만 400㎞를 달릴 수 있는 기술을 가지고 있어야 국제 경쟁력을 확보할 수 있고 미래 수요가 생겼을 때 대응할 수 있다"며 "미리 기술을 확보해 선두 그룹에서 경쟁하는 것이 중요하다"고 강조했다 모바일 온라인야마토주소 . ◇ 빨라질수록 비용은 '쑥'…고속화 해법 찾는다 고속열차 연구 무게중심도 속도 경쟁에서 에너지 효율을 함께 높이는 방향으로 이동하고 있다. 열차는 속도가 높아질수록 공기저항이 커지고 이를 극복하는 데 필요한 전력도 빠르게 증가한다. 여기에 최근 전력비 상승까지 겹치면서 속도 향상과 함께 운영비를 줄이는 기술 중요성이 커지고 있다. 철도연은 시속 400㎞급 차세대 고속열차를 개발하면서 차량 경량화와 공기저항 저감, 추진 시스템 효율 향상 등을 함께 추진하고 있다. 이 과정에서 확보한 기술은 차세대 고속열차뿐 아니라 기존 고속열차 에너지 효율을 높이는 데도 활용할 수 있다. 그는 "400㎞를 달리는 핵심 기술은 결국 공기저항을 극복하고 에너지를 줄이는 기술"이라며 "여기서 개발한 기술을 현재 300㎞급 차량에 적용해도 에너지 절감 효과를 얻을 수 있다"고 설명했다. 철도차량본부는 에너지 효율을 높이는 동시에 AI(인공지능)와 데이터를 활용한 유지관리 고도화도 추진하고 있다. 일정 기간이나 운행 거리에 따라 。검, 교체하는 기존 방식에서 벗어나 차량 상태와 고장 가능성을 사전에 파악해 필요한 시。에 정비하는 체계로 전환할 계획이다 오션릴게임 . 최 본부장은 "AI·데이터 기반 유지보수 핵심은 '고장 후 수리'와 '주기적 정비' 중심 기존 체계를 '고장을 예측하고 필요한 시。에 필요한 부품만 정비하는 체계'로 전환하는 것"이라고 했다. ◇ 세계 시장에 노크…고객 맞춤 대응이 경쟁력 철도차량본부는 국내에서 확보한 기술을 K-철도 해외 경쟁력으로 연결하는 데도 힘을 쏟고 있다. 우리나라는 해외 고속철도 기술을 도입한 이후 독자 시험 열차와 상용차량을 개발해 왔고 지난 2024년에는 우즈베키스탄에 국산 동력 분산식 고속열차 수출 계약도 성사했다. 철도연은 앞으로 세계 고속철도 시장에서 경쟁력을 높이기 위해 차량 자체 성능뿐 아니라 발주국 여건과 요구에 맞춘 종합적인 대응 역량이 중요하다고 봤다. 고속철도는 차량만 공급한다고 운행할 수 있는 것이 아니라 선로와 신호, 운영·유지보수 등이 함께 갖춰져야 하는 시스템인 만큼 관련 기술과 운영 경험을 함께 제공해야 하기 때문이다. 최성훈 철도차량본부장은 "고객이 원하는 선로와 운영, 유지보수, 기술 이전 등 여러 요구를 함께 맞출 수 있다는 것이 우리나라 강."이라며 "차량뿐 아니라 연구소 설립부터 R&D(연구개발) 과정까지 묶어 제안하는 방향으로 제안하고 있으며 국내에서 검증된 기술이 해외 시장에서도 경쟁할 수 있도록 만드는 것이 목표"라고 말했다. 할 수 있다"며 "