흔히 ‘건강한 치아’라고 하면 새하얀 치아를 먼저 떠올린다. 실제로 흰 치아가 건치의 전형적인 색깔인 것은 맞다. 그러나 치아가 하얗다고 해서 무조건 건강한 것은 아니며, 반대로 누런 치아라고 해서 꼭 치아 건강이 안 좋은 것 또한 아니다. ◇‘타고난 색’ 말고 ‘변색 여부’ 확인해야 전문가 역시 치아의 하얀 정도만으로 구강 건강을 판단해선 안 된다고 조언한다. 영국 치과 의사 디파 초프라 박사는 22일 현지 매체 더미러와의 인터뷰에서 “하얀 치아가 곧 건강한 치아를 의미한다는 잘못된 인식이 있다”며 “매우 하얀 치아를 가진 사람도 잇몸 질환이나 충치와 같은 문제를 겪을 수 있다”고 말했다. 타고난 치아 색깔보다 중요한 것은 색깔의 변화 여부다. 색깔이 예전과 다르다면 ‘언제·어떻게·왜’ 변한 것인지 확인해야 한다. 보통은 커피, 차, 흡연 또는 노화 등이 원인이지만, 충치나 외상, 법랑질(치아 가장 바깥 면) 변화에 의해서도 치아가 변색될 수 있다. 바다이야기릴게임솔루션 초프라 박사는 “다른 사람의 치아 색깔과 비교하기보다, 자신의 치아 색깔 변화에 ​​주의를 기울일 필요가 있다”며 “대부분 치아 변색은 심각한 건강 문제를 의미하지 않지만, 갑작스럽거나 원인을 알 수 없는 변색 또는 특정 치아의 변색이 확인되고 통증·부기 등이 동반되는 경우에는 치과 전문의와 상담하는 것이 좋다”고 했다. ◇누런 치아, 식습관·노화 영향… 회색 치아는 외상 의심 치아 색깔이 변하는 이유는 다양하다. 예를 들어 커피나 차, 흡연 등으로 인한 치아 표면 착색은 치아를 더 누렇게 보이도록 만든다. 나이가 들수록 치아가 누렇게 변하는 것은 법랑질이 .차 얇아지면서 아래에 있는 노란색 상아질이 더 많이 드러나기 때문이다. 초프라 박사는 “치아가 누렇게 변했다고 해서 무조건 구강 건강이 나쁘다고 단정해서는 안 된다”며 “치아 변색과 다른 증상이 함께 나타나는지 확인하는 것이 더 중요하다”고 말했다. 치아가 갑자기 회색으로 변한 경우, 특히 치아에 강한 충격을 입은 후 일부 치아에서만 이 같은 변화가 확인되는 경우에는 외상에 의한 변색을 의심해야 한다. 외상으로 인해 치아 내부 혈관이나 신경이 손상되면, 치아가 。。 어두워지거나 회색빛을 띨 수 있다. 바다 스팀 게임 초프라 박사는 “회색 치아는 이전에 치아에 외상을 입은 것과 관련됐을 수 있다”며 “시간이 지난 후에 이러한 현상이 나타나다 보니 외상과 변색 사이의 연관성을 알아차리지 못하는 경우가 많다”고 했다. 드물지만 치아가 녹색으로 변하는 경우도 있다. 초프라 박사는 “이는 소아기 특정 질환과 관련될 수 있다”며 “성인의 경우 특정 박테리아의 축적과 외부 착색으로 인해 치아 바깥쪽에 녹색 얼룩이 생길 수 있다”고 말했다. ◇치아에 생긴 반。, 치과 진료 통해 정확한 원인 찾아야 간혹 치아 곳곳에 하얀 반.이 확인되기도 한다. 이 역시 치아불소증 또는 초기 충치로 인한 법랑질 변화 등 여러 원인을 의심해볼 수 있다. 치아불소증은 치아 표면에 하얀 반。이나 황색·갈색 색소가 불규칙하게 착색되는 현상으로, 성장기 치아가 높은 농도의 불소에 노출될 때 발생할 수 있다. 원인을 알 수 없거나 색이 변하는 반。이 있다면 치과 진료를 받아볼 필요가 있다. 갈색이나 검은색 반.은 충치 징후일 수 있다. 특히 치아에 구멍이 확인되거나 시린 증상, 불편함이 동반된다면 충치일 가능성이 높다. 초프라 박사는 “반.이 지속되거나 변색될 경우 무시해선 안 된다”고 말했다. 매체 더미러와의 인