클립아트코리아 두통은 누구나 한 번쯤 겪는 흔한 증상이지만 원인과 양상은 매우 다양하다. 두통을 설명할 다른 원인 질환의 존재 여부에 따라 크게 ‘일차 두통’과 ‘이차 두통’으로 나뉜다. 일차 두통은 다른 원인 질환 없이 두통 자체가 질환인 경우다. 반면 이차 두통은 뇌출혈이나 뇌종양, 부비동질환, 녹내장 등 다른 질환으로 인해 나타나므로 원인을 찾아 치료해야 한다. 대표적인 일차 두통은 긴장형두통과 편두통이다. 긴장형두통은 이름 때문에 정신적 긴장이나 스트레스가 원인이라고 생각하기 쉬운데, 반드시 그런 것은 아니다. 대개 머리 양쪽이 띵하거나 띠로 조이는 것처럼 아프고, 통증 강도는 비교적 심하지 않다. 짧게는 30분가량 지속되다가 좋아지지만 길게는 일주일까지 이어지기도 한다. 만성화되면 가벼운 구역감이나 빛·소리에 예민해지는 증상이 나타날 수 있다. 편두통도 이름과 달리 항상 머리 한쪽만 아픈 것은 아니다. 통증이 비교적 심하고 걷거나 계단을 오르는 등 몸을 움직일 때 증상이 더욱 악화되는 경우가 많다. 메스꺼움, 구토 등의 증상이 동반되거나 빛과 소리, 냄새에 예민해져 조용하고 어두운 곳에서 쉬고 싶어지기도 한다. 목 통증이나 어지럼증이 함께 나타나는 경우도 있다. 편두통이 잦으면 집중력과 기억력이 떨어졌다고 느끼거나 통증이 없는 날의 생활까지 위축되기 쉽다. 언제 편두통 증상이 나타날지 몰라 여행이나 운동은 물론, 사람이 많은 장소를 피하는 식이다. 바다이야기 릴게임 최근에는 편두통 발생에 ‘칼시토닌 유전자 관련 펩티드(CGRP)’라는 물질이 중요한 역할을 한다는 사실이 밝혀지면서 치료 선택지가 넓어졌다. 두통이 생겼을 때 복용하는 트립탄 계열 약물 외에도 CGRP의 작용을 차단하는 게판트(gepant) 계열 약물, 단클론항체 주사 등이 사용된다. 특히 편두통이 한 달에 4일 이상 나타난다면 의료진과 예방치료의 필요성을 상의할 필요가 있다. 반복되는 두통을 무조건 참는 것은 바람직하지 않다. 두통이 잦아지면 통증뿐 아니라 두통 전후의 불편감이 길어져 일상생활에 부담을 줄 수 있다. 한 달에 여러 차례 두통이 반복되거나 학업, 업무, 가사 등에 지장을 줄 정도라면 두통의 유형을 정확히 진단받고 치료 계획을 세우는 것이 좋다. 만약 두통의 양상이 평소와 다르다면 다른 질환이 원인인 이차 두통일 수 있다. 벼락을 맞은 것처럼 갑자기 극심한 두통이 시작되면 뇌출혈이나 뇌혈관박리 가능성을 확인해야 한다. 발열과 두통이 함께 나타나면 뇌수막염 등이 원인일 수 있다. 잠을 깨울 정도로 심하거나 갈수록 악화되는 두통이 새롭게 나타났다면 정밀 검사를 통해 원인을 파악해야 한다. 시력이 갑자기 떨어지거나 팔다리 마비, 심한 어지럼증 등 신경학적 증상이 동반될 때도 마찬가지다. 일어서면 심해지고 누우면 좋아지는 두통은 뇌와 척수를 둘러싸고 있는 뇌척수액이 새는 현상이나 두개골 안의 압력이 낮아진 상태와 연관될 수 있다. 파칭코게임 아침마다 머리가 아프다면 수면무호흡증이 원인이거나 편두통을 악화시키고 있지 않은지도 살펴볼 필요가 있다. 모든 두통 환자가 동일한 검사를 받는 것은 아니다. 병원에서는 증상과 의심되는 원인에 따라 혈액검사와 안과·이비인후과 검사, 수면다원검사, 컴퓨터단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI), 뇌혈관검사 등을 선택적으로 시행한다. 뇌출혈이나 뇌혈관박리가 의심될 땐 뇌혈관을 포함한 영상검사가 필요할 수 있다. 뇌척수액 누출이 의심되는 경우 조영제를 이용한 뇌·척추 MRI 등을 시행한다. 두통이 잦으면 진통제 등 급성기 약물을 반복적으로 복용하기 쉽다. 하지만 이러한 약물을 지나치게 자주 사용하면 오히려 ‘약물 과용 두통’으로 이어질 수 있다. 이때는 단순히 약을 줄이는 데 그쳐서는 안 되며, 진통제를 자주 찾게 한 두통의 근본적인 원인을 찾아 함께 치료해야 한다. 주말이나 휴일마다 머리가 아프다면 기상 시간과 커피 등 카페인 섭취 시간을 살펴보자. 평일 아침 일찍 커피를 마시던 사람이 주말에 늦잠을 자면서 커피를 평소보다 늦게 마시거나 건너뛰면 카페인 금단으로 두통이 생길 수 있다. 두통 관리의 첫걸음은 기록이다. 달력이나 두통 일기에 머리가 아픈 날짜와 지속시간, 동반 증상, 복용한 약물 등을 적으면 두통의 빈도와 유발 요인을 파악하는 데 도움이 된다. 충분한 수면과 규칙적인 생활, 꾸준한 운동을 병행하는 것도 중요하다. 무엇보다 반복되는 두통을 무조건 참거나 피하기보다 정확한 진단을 통해 자신에게 맞는 치료법을 찾아야 한다. 조수진 한림대동탄성심병원 신경과 교수. 사진 제공=동탄성심병원 &nb