나홍진 감독의 영화 '호프'에서 주인공 범석(황정민 분·왼쪽)과 성애(정호연 분)가 현대차의 중형 세단 '스텔라'로 제작된 경찰차를 타고 있는 모습. /현대차 지난달 15일 개봉해 500만 고지를 바라보는 나홍진 감독의 영화 ‘호프’. 황정민·조인성·정호연과 마이클 패스벤더 등 국내외 유명 배우가 대거 출연한 이 영화에는 이들 못지않게 눈길을 끄는 ‘숨은 주인공’이 있었다. 어두운 차체에 매끈한 크롬 장식을 두른 채 극 중 배경인 호포항을 내달리는 현대자동차의 옛 중형 세단 ‘스텔라’다. 영화 속 스텔라는 재앙을 맞은 마을 주민들을 지키는 경찰차로 등장한다. 말에 올라탄 조인성과 함께 질주하고, 180도 드리프트와 제이(J)턴까지 선보이며 광란의 추격전을 벌인다. 1983년 출시된 자동차라고는 믿기 어려운 움직임이다. 이 때문에 영화를 보고 나온 관객들은 “출시된 지 43년이나 된 차가 어떻게 거친 차량 액션을 소화했나”라는 의문을 품기도 했다. 그 답은 ‘제네시스 엔진’에 있었다. 현대차와 영화 제작사 플러스엠엔터테인먼트 등에 따르면, 영화 속 차량인 ‘스텔라 88’은 개조 과정에서 제네시스 쿠페 엔진이 장착됐다. 이 차량은 1988년 서울 올림픽을 앞두고 나온 모델로, 국제 행사 의전 차량으로 활용됐을 정도로 고급 사양을 갖췄다. 겉모습은 1980년대 스텔라지만 차체 내부는 제네시스 엔진이 들어간 경주차였던 셈이다. 온라인 바다이야기 릴게임 드리프트와 고속 추격전을 여러 차례 반복하려면 스텔라의 순정 엔진만으로 충분한 출력과 내구성을 확보하기 어렵다는 제작진 판단이 있었다고 한다. 영화 '호프' 촬영에 활용된 현대차 스텔라를 개조하고 있는 모습. /플러스엠엔터테인먼트·포지드필름스 ◇도로 달리던 스텔라 차주에게 “팔 수 있습니까” 차량을 처음 구하는 일부터 난관이었다. ‘호프’ 제작진이 촬영을 위해 확보해야 했던 스텔라는 모두 7대. 촬영용 소품 업체 3곳에서 우선 4대를 구했지만, 나머지 3대를 찾는 데만 수개월이 걸렸다. 이미 단종된 지 오래된 데다 중고차 시장에 나오는 매물 자체가 드물었고, 어렵게 찾은 차량도 장기간 방치돼 촬영에 쓰기 어려운 경우가 대부분이었다. 제작진은 엔카와 KB차차차 등 중고차 플랫폼과 올드카 커뮤니티를 하루에도 몇 차례씩 드나들었다. 개인 블로그와 클래식카 동호회, 온라인 카페도 일일이 뒤지며 수십 명의 수집가에게 “스텔라를 보유하고 있거나 매물을 아는 분이 있느냐”는 쪽지와 이메일을 보냈다. 온라인에서 차를 찾지 못하자, 인천에서 전남 해남, 제주까지 전국의 중고차 매매상을 직접 찾아다니기도 했다. 영화 제작진이 전남 지역을 돌던 중, 도로를 달리는 스텔라 한 대를 우연히 발견한 일도 있었다. 제작진은 운전자에게 영화 제작 상황을 설명하고 조심스럽게 매각 의사를 물었다. 모바일 릴게임 예시 하지만 차주는 “이 차와 오랫동안 함께했고 앞으로도 계속 타고 싶다”며 고사했다고 한다. 제작사 관계자는 “실제 도로를 달릴 정도로 잘 관리된 스텔라가 얼마나 귀한 존재인지 실감한 순간이었다”고 했다. 제작진은 이런 수소문 끝에 촬영에 투입할 수 있는 스텔라 3대를 추가로 확보했다. 영화 '호프' 촬영에 활용된 현대차 스텔라를 개조하고 있는 모습. /플러스엠 엔터테인먼트, 포지드필름스 ◇엔진룸보다 큰 제네시스 쿠페 엔진을 어떻게? 차량을 구했다고 끝이 아니었다. 더 어려운 작업이 기다리고 있었다. 바로 ‘성능 개선’이다. 이미 출시 후 수십 년이 지난 차량으로 반복적인 액션과 고강도 주행을 해내려면 필수적인 작업이었다. 제작진은 여러 차례 주행 시뮬레이션을 거쳐 7대 가운데 3대를 액션 전용 차량으로 개조하기로 했다. 국내 튜닝 업체와 모터스포츠 전문 업체, 드리프트 선수 등 10여 곳을 찾아 자문을 받고 개조 방향을 정했다. 탑재하려는 제네시스 쿠페 엔진이 스텔라의 기존 엔진룸보다 커서 내부 배치를 처음부터 다시 설계해야 했다. 차량 하부 공간을 확보하기 위해 차체 구조도 조정했다. 엔진뿐 아니라, 좌우 바퀴에 동력을 배분하는 디퍼렌셜(차동기어)과 전자 제어 장치(ECU)를 다시 설정하고 서스펜션과 브레이크, 조향 장치를 손봤다. 반복되는 드리프트와 급회전에서 차체가 버틸 수 있도록 하부를 더 튼튼하게 보강했고, 이미 단종돼 구할 수 없는 부품은 직접 만들어 장착했다. 메이저릴게임사이트 이렇게 만들어진 3대는 촬영 과정에서도 다른 스텔라와 뚜렷한 성능 차이를 보였다고 한다. 영화 '호프' 촬영에 활용된 현대차 스텔라를 개조하고 있는 모습. /플러스엠엔터테인먼트·포지드필름스 ◇현대차 설계도로 그릴·램프·엠블럼까지 복원 일반적으로 영화 촬영에 쓰는 차량은 작품 설정에 맞춰 무리하게 개조하는 경우도 적지 않다고 한다. 하지만 ‘호프’ 제작진은 스텔라 고유의 모습을 최대한 살리기로 했다. 현대차는 자체 보유하고 있던 스텔라 내외장 디자인 자료와 이미지를 제작진에 제공했다. 제작진은 이를 토대로 1988년형 스텔라 88의 전면 그릴과 ‘STELLAR’와 ‘HYUNDAI’ 등 로고 위치, 앞뒤 램프를 정교하게 재현했다. 영화 속에서 더욱 강한 인상을 줄 수 있도록 어두운 차체에 밝은 크롬 장식도 적용했다. 현대차가 ‘호프’ 제작 투자에 참여하며 스텔라 복원에 적극 협조한 것은, 이 차가 현대차의 성장사(史)를 상징하는 모델이기 때문이라는 분석도 나온다. 1983년 출시된 스텔라는 포니에 이은 현대차의 두 번째 고유 승용 모델로, 현대차 중형 세단 계보의 출발.으로 꼽힌다. ‘쏘나타’도 1985년 스텔라의 고급 모델로 처음 출발해, 8세대까지 이어지는 대표 세단으로 자리매김했다. 현대차 관계자는 “극중 절망적 재앙을 마주한 호포항 주민을 지키는 ‘공동체의 자동차’라는 이미지와 스텔라가 가진 ‘가족의 차’ ‘모두의 차’라는 이미지가 부합했다”며 “스타일링 과정에서도 스텔라의 본질을 지킬 수 있어, 헤리티지 카를 영화 협업에 적극적으로 활용한 사례”라고 말했다. 현대차의 '스텔라' /현대차·기아 는 모습. /현대차