양팔 혈압이 다르게 측정되는 것은 왼팔과 오른팔의 혈관 구조와 길이, 혈류 저항이 서로 다르기 때문이다./사진=게티이미지뱅크 혈압을 측정하다 보면 오른팔과 왼팔의 수치가 다르게 나오는 경우가 있다. 기계 고장이나 건강 이상을 의심하기 쉽지만, 양팔 혈압이 약간 차이 나는 것은 흔한 현상이다. 심장에서 뻗어 나오는 혈관의 구조와 길이, 혈류 저항이 서로 다르기 때문이다. 다만 혈압 차이가 크다면 혈관 질환의 신호일 수 있어 진료받는 게 좋다. 조금 다른 것은 정상 양팔 혈압이 다르게 측정되는 것은 왼팔과 오른팔의 혈관 구조와 길이, 혈류 저항이 서로 다르기 때문이다. 심장에서 양팔로 이어지는 동맥의 분지 구조가 서로 달라 혈압이 미세하게 차이 날 수 있다. 일반적으로 수축기 혈압이 5~10mmHg 정도 차이 나는 것은 정상 범위로 본다. 대한고혈압학회와 유럽고혈압학회(ESH)는 처음 혈압을 측정할 때 양팔 모두에서 혈압을 재고, 이후에는 더 높은 수치가 나온 팔을 기준으로 혈압을 측정하도록 권고한다. 한두 번의 차이만으로 이상 여부를 판단하기 어렵다. 큰 차이 반복되면 ‘질환 신호’일 수도 다만 양팔 수축기 혈압 차이가 15mmHg 이상 반복된다면 병원을 방문해 정확한 원인을 확인하는 것이 좋다. 팔로 가는 혈관이 좁아지는 쇄골하동맥 협착이나 말초동맥질환 등이 원인일 수 있기 때문이다. 한쪽 혈관이 좁아지면 혈액이 원활하게 흐르지 못해 해당 팔의 혈압이 다른 쪽보다 낮게 측정될 수 있다. 실제로 양팔 혈압 차이가 심혈관질환 위험을 예측하는 지표가 될 수 있다는 연구 결과도 있다. 모바일 사이트바다이야기게임 영국 엑서터대 연구 결과, 양팔 수축기 혈압 차이가 10mmHg 이상일 때 차이가 1mmHg 늘어날수록 10년 내 협심증, 심근경색, 뇌졸중 등 심혈관질환 발생 위험이 1%씩 높아지는 것으로 나타났다. 측정 방법이나 섭취한 음식 등 외부 요인에 따라 다르게 측정됐을 가능성도 있다. 혈압을 정확하게 측정하려면 측정하기 전 최소 5분 동안 안정을 취하고, 측정 30분 전부터 흡연과 카페인 섭취, 격한 신체 활동을 피하는 것이 좋다. 혈압은 의자에 등을 기대고 양발을 바닥에 편하게 둔 상태에서 팔을 심장 높이에 올려 측정한다. 측정 중에는 말을 하거나 다리를 꼬지 않는다. 정확한 방법으로 여러 번 측정했음에도 차이가 지속되면 순환기내과를 방문해 정확한 원인을 파악한다. 다만 양팔