매년 2조원 이상이 투입되는 노인 일자리 사업 참여자 10명 중 1명 이상이 중도 포기한 것으로 나타났다. 건강 악화가 가장 큰 원인이었지만, 일자리 유형별 특성과 근무 조건 불일치 등 구조적 문제도 있어 양적 확대를 넘어 질적 개선이 필요하다는 지적이 나온다. 3일 보건복지부와 국회예산정책처 등에 따르면 지난해 노인 일자리 사업 참여자 126만2110명 가운데 13만1671명(10.43%)이 중도 포기했다. 유형별로는 공동체사업단의 중도 포기율이 17.3%로 가장 높았다. 참여자 6만9634명 중 1만2064명이 사업을 그만뒀다. 공동체사업단은 소규모 매장 운영, 식품 제조, 영농 등 수익 창출형 일자리로 다른 유형보다 운영 부담이 큰 사업이다. 전체 노인 일자리의 63%를 차지하는 노인공익활동도 12.5%의 중도 포기율을 기록했다. 손오공릴게임 참여자 80만1057명 가운데 9만9842명이 중도 이탈했다. 이어 노인역량활용(8.9%), 아이돌봄(3.3%) 순이었다. 중도 포기 사유는 건강 악화가 6만1974명으로 가장 많았다. 이어 취업·기타 일자리 참여(9739명), 기초생활보장 수급자 책정(8590명), 적성·근무조건 불일치(4082명) 등이 뒤를 이었다. 노인 일자리 사업은 높은 노인 빈곤 문제에 대응하기 위한 대표 정책이다. 한국의 66세 이상 노인 소득 빈곤율은 39.7%로 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가장 높다. 이에 정부는 관련 예산을 지난해 2조1847억원에서 올해 2조3851억원으로 확대했다. 앞서 이재명 대통령은 어버이나를 맞아 "부모의 일방적 희생에 기대는 사회가 아니라, 국가와 공동체가 함께 책임지는 '국민이 행복한 나라'로 나아갈 것"이라며 "역대 최대 규모인 115만 개의 노인 일자리 등 건강하고 활기찬 노후를 보장할 제도적 방안을 마련하고 있다"고 말했다 오리자날 양귀비 . 하지만 중도 포기가 늘면 선발 탈락자의 참여 기회를 줄이고 예산 효율성도 떨어질 수 있다는 지적이 나온다. 복지부는 내년부터 중도 포기의 주요 원인인 건강 문제를 줄이기 위해 선발 기준 개선에 나선다. 신체 능력과 의사소통 능력 등 직무 수행 가능성을 평가하는 배.을 확대하는 방안을 검토하고 있다. 복지부 관계자는 "건강상의 이유로 잠시 중단한 참여자에게 불이익을 주기는 어렵다"며 "선발 단계에서 직무 수행 가능성을 보다 면밀히 평가하는 방향으로 제도를 개선할 것"이라고 말했다. 국회예산정책처 관계자는 "노인 일자리는 취약 노인의 소득 보충과 사회활동 지원이라는 목적이 있다"며 "사업 유형별 중도 포기 원인을 분석하고 지역 수요에 맞는 직무 설계로 질적 고도화를 추진해야 한다"고 말했다. -weight: 4